L’alimentation à 40 ans : un impact majeur sur la santé à 70 ans

« Ce que vous mangez à 40 ans influence votre santé et votre qualité de vie à 70 ans », conclut une équipe de nutritionnistes de la Harvard TH Chan School of Public Health.

Ces résultats, présentés lors du Congrès Nutrition 2024 de l’American Society for Nutrition (ASN), confirment la relation fondamentale entre un régime alimentaire sain à la quarantaine et un vieillissement en bonne santé, incluant la santé physique, mentale et cognitive.

Une réalité préoccupante

Cette conclusion est cruciale, car moins d’une personne sur dix est capable de vivre sans maladie et de maintenir une bonne santé physique, cognitive et mentale à 70 ans et au-delà. L’étude souligne qu’une alimentation saine à la quarantaine augmente considérablement les chances de vieillir en bonne santé.

Un régime sain, 84 % plus de chances de bien vieillir

L’étude a analysé les données de plus de 106 000 participants, âgés d’au moins 39 ans et exempts de maladies chroniques en 1986. Les participants ont renseigné leur régime alimentaire tous les 4 ans.

Des résultats frappants après 30 ans de suivi

En 2016, soit après 30 ans en moyenne de suivi :

  • Près de la moitié des participants étaient décédés.
  • 9,2 % avaient survécu jusqu’à 70 ans ou plus tout en restant exempts de maladies chroniques et en bonne santé physique, cognitive et mentale.
  • Les participants ayant une alimentation saine à partir de 40 ans avaient une probabilité accrue de 43 à 84 % de maintenir un bon fonctionnement physique et mental à 70 ans.

Les éléments d’une alimentation saine

Une consommation plus élevée de fruits, de légumes, de grains entiers, de graisses insaturées, de noix, de légumineuses et de produits laitiers allégés est fortement associée à un vieillissement en bonne santé.

Précisément, les participants dont le score d’adhésion aux recommandations nutritionnelles américaines était dans le quintile supérieur avaient 84 % plus de chances de vieillir en bonne santé que ceux dans le quintile inférieur.

Les risques d’une mauvaise alimentation

En revanche, une consommation élevée de gras trans, de sodium, de viande rouge et transformée est associée à un risque accru de maladies chroniques plus tard dans la vie.

Les régimes recommandés

En pratique, le régime méditerranéen et le régime DASH sont associés à des probabilités accrues de 66 % de vieillir en bonne santé. Toutes ces associations restent valables même après prise en compte des facteurs de confusion possibles, comme la pratique de l’exercice physique.

Vers une prévention globale du vieillissement

Ainsi, bien que les directives alimentaires se soient toujours concentrées sur la prévention des maladies chroniques comme les maladies cardiaques, il est tout aussi important et motivant de viser la promotion d’un vieillissement global en bonne santé.

L’étude confirme que des habitudes alimentaires saines sont non seulement liées au vieillissement en bonne santé dans son ensemble, mais également à ses différentes composantes individuelles, dont la santé physique, le fonctionnement cognitif et la santé mentale.

Conclusion : les bénéfices des bonnes habitudes alimentaires

« Les personnes qui adoptent et suivent des habitudes alimentaires saines à la quarantaine, avec des apports élevés en fruits, légumes, grains entiers et graisses saines, ont de grandes chances de vieillir en bonne santé », conclut Anne-Julie Tessier, chercheur à la Harvard TH Chan School.

Pour aller plus loin, regardez cette vidéo sur comment ” bien vieillir “

Source: Nutrition 2024 – American Society for Nutrition (ASN) 2 July, 2024 What you eat at age 40 could influence your quality of life at 70