Certaines recherches indiquent que l’exercice est potentiellement plus efficace que les médicaments pour traiter les problèmes de santé mentale.
Une revue internationale de la littérature met en évidence les types d’exercices bénéfiques contre la dépression, incluant la marche, le jogging, le yoga et la musculation. Ces conclusions, publiées dans le British Medical Journal (BMJ), soulignent que même les activités de faible intensité sont utiles, mais que les bénéfices augmentent avec l’intensité de l’exercice.
Prévalence mondiale de la dépression et recommandations actuelles
Selon l’Organisation mondiale de la santé (OMS), plus de 300 millions de personnes dans le monde souffrent de dépression. Bien que l’exercice soit souvent recommandé en complément de la psychothérapie et des médicaments, sa prescription précise reste rare.
Diverses formes d’exercice efficaces pour gérer la dépression
Cependant, des formes d’exercice telles que la marche, le jogging, le yoga et la musculation semblent être des stratégies efficaces pour gérer la dépression, soit seules soit en complément d’autres traitements. Les preuves de leur efficacité restent cependant limitées en qualité, ce qui souligne le besoin d’études plus rigoureuses.
Résultats d’une étude sur l’exercice comme traitement de la dépression
Une étude récente, une revue et une méta-analyse de la littérature sur l’utilisation de l’exercice physique pour traiter la dépression par rapport aux traitements conventionnels, a examiné 218 essais impliquant 14 170 participants dépressifs. Les résultats ont montré des réductions significatives des symptômes dépressifs chez ceux pratiquant divers exercices, notamment la danse, la marche, le jogging, le yoga, la musculation, le tai-chi ou le qi gong.
L’exercice s’est également avéré bénéfique en association avec des médicaments antidépresseurs ou une psychothérapie. Les effets bénéfiques varient selon le type d’exercice et le groupe démographique, mais en général, une augmentation de l’intensité de l’exercice correspond à une amélioration plus significative des symptômes dépressifs.
Conclusion et recommandations des auteurs
Malgré ces conclusions encourageantes, les auteurs notent que la qualité des preuves reste faible et que peu d’études ont suivi les participants sur une longue durée. Ils suggèrent cependant d’intégrer l’exercice dans les recommandations de gestion de la dépression, en particulier pour les cas légers à modérés, comme alternative autonome ou en complément d’autres traitements.
Source: The BMJ 14 Feb, 2024 DOI: 10.1136/bmj-2023-075847 Effect of exercise on depression: systematic review and network meta-analysis of randomised controlled trials
